Bilbao, Spanyol – Athletic Bilbao mencatatkan sejarah baru dalam dunia sepak bola Spanyol dengan menjadi klub LaLiga pertama yang secara terbuka menggelar acara solidaritas bertajuk “Athletic Palestinaren alde. Stop genozidioa” atau “Athletic untuk Palestina. Hentikan genosida”. Acara ini berlangsung di Stadion San Mamés, menjelang laga Athletic melawan RCD Mallorca, dan menjadi sorotan luas karena sikap tegas klub terhadap isu kemanusiaan global.
Acara Solidaritas di San Mamés
Dalam acara tersebut, klub menghadirkan sejumlah figur penting, di antaranya Honey Thaljieh, mantan kapten tim nasional wanita Palestina, perwakilan pengungsi Palestina yang kini tinggal di wilayah Basque, serta UNRWA Euskadi. Pesan solidaritas disampaikan melalui layar besar stadion dengan tulisan “Stop genozidioa”, yang disambut tepuk tangan meriah dari para penonton yang berdiri memberikan penghormatan.
Acara ini tidak hanya sekadar simbol. Melalui Athletic Club Foundation, Bilbao bekerja sama dengan UNRWA Euskadi untuk meluncurkan proyek pendidikan jasmani di 16 sekolah yang dikelola UNRWA di Suriah, yang akan memberikan manfaat langsung bagi hampir 8.000 anak pengungsi Palestina.
Langkah Berani di Tengah Arus
Dalam iklim sepak bola modern, klub besar sering kali memilih untuk menjauh dari isu politik atau konflik internasional demi menghindari kontroversi. Namun, Athletic Bilbao justru mengambil jalan berbeda dengan menjadikan stadion dan komunitasnya sebagai ruang penyampaian pesan kemanusiaan.
Keputusan ini menjadi bukti bahwa olahraga tidak hanya berhenti pada kemenangan atau kekalahan di lapangan, tetapi juga memiliki peran besar sebagai agen perubahan sosial.
Reaksi dan Tantangan
Keberanian Athletic Bilbao menuai apresiasi luas dari komunitas global, terutama organisasi kemanusiaan dan penggemar yang mendukung perjuangan rakyat Palestina. Meski demikian, langkah ini juga bukan tanpa risiko. Kritik dari pihak-pihak yang berbeda pandangan, hingga potensi tekanan politik atau komersial, bisa saja muncul di kemudian hari.
Meski begitu, konsistensi klub dalam melanjutkan proyek nyata di lapangan akan menjadi kunci agar langkah ini tidak sekadar dianggap simbolis.
Identitas dan Solidaritas Global
Sebagai klub dengan sejarah dan identitas kuat dari Basque, Athletic Bilbao menegaskan bahwa nilai perlawanan terhadap ketidakadilan dapat terhubung dengan solidaritas global. Langkah ini juga berpotensi menginspirasi klub-klub lain di Eropa untuk lebih vokal dalam menyuarakan isu kemanusiaan.
Penutup
Melalui acara “Palestine – Stop Genocide”, Athletic Bilbao menunjukkan bahwa sepak bola mampu melampaui batas lapangan hijau. Mereka telah membuktikan bahwa klub bukan hanya sekadar institusi olahraga, tetapi juga wadah untuk menyuarakan kepedulian, solidaritas, dan keberanian dalam membela kemanusiaan.
